Ghostbusters est un film qui ne se prend jamais au sérieux. Son budget conséquent fut investi dans des créatures d’une bêtise totale et assumée, placée au centre d’une histoire de revenants qui risquent tout de même de détruire le monde. Mais jamais le danger ne se fait véritablement ressentir, et toujours domine un même esprit : celui de la comédie populaire au sens le plus positif du terme. Non seulement des ratés comme les Ghostbusters parviennent à se faire un nom par des moyens discutables, mais ils partent également sauver le monde, sous les acclamations d’une foule les ayant déjà adoptés, et se les ayant même approprié via les produits dérivés du style T-Shirt que l’on peut dors et déjà trouver dans la foule, et qui montrent par ailleurs que les concepteurs du film avaient pleinement conscience du calibrage commercial de leur œuvre au moment de son écriture, désirant en jouer intelligemment dans le film dans une mini mise en abîmes qui sera encore plus développée dans la séquelle. La communication est au centre du film, et la gouaille de Peter Venkman démontrera que les clefs du succès se trouvent avant tout dans la façon de se vendre en public. Chose dont tout le film est conscient, mais jouant justement de la plus noble des façons de son côté commercial pour surenchérir dans la frime, dans le n’importe quoi revendiqué. Nous sommes en réalité ici dans une série B friquée, et cela s’en ressent. Ghostbusters est un film présentant l’exact opposé de ce que l’on a commencé à appeler les « yuppies » dans les années 80. Riche, mais pas lisse. La « ghostbustersmania » du film présente donc le peuple se ranger avec ces exclus sociaux, les encourageant dans leur fantasque marginalité et désavouant par la même le conformisme de ces années 80, qui dès lors prennent des allures beaucoup plus sympathiques que leur réputation actuelle ne laisse entendre (la décennie est connue au Royaume-Uni par l’expression peu enchanteresse de « la décennie que le goût a oublié »). Jusqu’à la musique, elle-même pourtant largement typique des années 80, mais qui épouse à merveille la tonalité du film. La célèbre chanson de Ray Parker Jr. marche sur la droite ligne de la frime des Ghostbusters, avec son second degré auto-parodique à propos du côté commercial exacerbé. Cette chanson n’est en réalité rien d’autre qu’une publicité en bonne et dûe forme pour les Ghostbusters, qu’elle transforme en sauveurs du monde. Le côté exagération vaut également pour certaines autres musiques du film : il n’y a qu’à entendre la musique larmoyante employée lorsque Venkman fait son numéro de sentimental blessé après avoir opéré la « fouille complète » de l’appartement de Dana Barrett pour deviner que rien de tout cela n’est sérieux, et que sous ses apparences se cachent une large dose d’auto-parodie. Les fantômes eux-mêmes, de par leur apparence, sont du même calibre humoristique. Voir déambuler un bonhomme shamallow géant en guise de destructeur de l’humanité, voir une boulle verte qui pour seule nocivité « englue » l’un des chasseurs de fantômes, voir deux personnages se transformer en monstres-toutous, tout cela n’est tout de même pas bien sérieux pour un gros budget. D’autant plus qu’à l’époque, le numérique n’existait pas, et qu’il était donc bien moins aisé de construire autant d’effets spéciaux en si peu de temps. Si l’on s’attarde un peu à son concept, Ghostbusters est à rapprocher en réalité d’un autre film culte, sorti exactement le même jour aux Etats-Unis (grande journée pour le cinéma que ce 8 juin 1984) : Gremlins, de Joe Dante, là aussi un gros budget s’adonnant à la satire d’une société trop lisse, à l’auto-dérision et présentant également un scénario bourré de pistes scénaristiques foncièrement débiles (les trois règles).